（その１）からの続き
第２ステージ 男声合唱組曲「吹雪の街を」
基本的に「女々しい」詩である。もちろん、そういう皮相的な見方は、詩と曲の本質を突いてはいないが、いつの時代も、女々しい男は存在するものである。
また、男として、女々しい時期があるとも言えるのではないか。感傷を好む時期・・・すなわち、男の思春期はとかく女々しいと筆者は思う。そして我々はそう いう時期をかつて確実に経験し、今も温めているのだ。
年を重ねてきた今だからこそ、多感な頃というものは美しく心の中に輝いている。本演奏会アンケートに おいて、たくさんのお客様からこの第二ステージに賞賛の声をいただいた。それは年輩のお客様に圧倒的に多く、逆に若年者の心に響かなかったということ。そこは意外でもあり、同時に腑に落ちた点でもあったのだ。
ステージはというと、小曲単位でのコメントは控えるが、好評にもかかわらず敢えて自らを戒める意味以上に、ありのままに評してみたい。
ボリュームとして は、総じてB多T少という人数バランスによるメリットがデメリットを上回り、面目を保った結果となったが、第一ステージの疲労を引きずっているわけでもな かろうに、息のコントロールを喉だけに頼る雰囲気が、冒頭から散見され、やがて個人レベルからパートレベルへと拡散してゆく。
おまけに、ここ第二ステージ に至って、前橋男声全体に何か不穏な空気が覆い始めていたのか、明らかに指揮を見ていなかったり、パートソロの入りがバラけるなどという凡ミスや、練習中 指揮者から何度も注意された大根役者級の棒読みは、ついにこの本番でも根絶されず、曲としての精度を下げてゆく。
B系を中心にこういった混乱がまま見られ、これは冒頭「忍路」から二曲目「また月夜」でも収まらない。特に二曲目はB系の二パートによるパートソロが多用されたにもかかわらず、なかなか一体性 を回復できなかったことは、必然的に、三曲目の「夏になれば」にその影響を引きずる結果となった。
日本語に使用言語が変わって注意力が弛緩したか、音量が大きいからこそ、その罪は大きいとも言えるB系のカタい声が終始支配する展開。それに対抗し得ない 響きの枯渇著しいT系。
曲が進むにつれ、このアンバランスさを修正しようとする個人レベルからパートレベルでの動きが当然出てくる。
時には指揮者からの急場しのぎのサジェスチョンが該当パートに向かってゆくが、ことごとくが不発または失敗に終わる有様。その様子が更に曲を無表情にしてゆく。
しかし、その状 況自体に今まで気づかずに歌い続けた者達がようやく重い腰を上げ、ユニゾンの多い四曲目「秋の恋人」あたりで、感情を注入しやすいフレーズを歌うB系を先 頭に立ち直りへと転じ、合唱団が求心力を取り戻してゆく。
「夜の霰」という激しく乱高下するコーナーワークを、あたかも足に重りを曳きずりながら喘ぎ喘ぎ 頂上を目指すようではあったが、何とか生色を取り戻し、タイトル曲としての終曲へと無事収束できたことは幸いであった。
しかし、そのカタさを伴ったある種融和を拒絶するようなB系のトーンは、この曲を構成する全ての響きや和音を支配することとなり、組曲の性格上、その柔 軟性が大いに損なわれたは痛恨事であった。
第二ステージ・・・、歌う環境に少し慣れたところで集中力が落ちるという、ありがちなポケットに簡単にはまってしまったことで、かつて華やかなステージ を幾度も踏んだ試合巧者揃いであったとしても、いかに現場を支配する空気やストイックなルーチンワークが重要であるか、そして、いかに通常の練習時間を全 員で共有してゆくかという最も基本的な地点に還ってゆくしかない。地力というまさに、基礎的な体力がものを言ったステージであったのだ。
（第 2.5ステージ）
第1回演奏会以来、続けているいわ ゆる企画ものステージ。ネタの枯渇というよりは、本割りステージの準備に多くの時間と労力が割かれることとなり、今回は全く余裕が無く、やはりパート紹介ステージと相成った。
元NHKアナウン サーの松本律子氏（旧姓；中曽根）をゲストMCに迎え、お馴染み「上を向いて歩こう」を披露。
ただ、譜持ちであり、前橋男声として何かを吹っ切った上での会心の一撃!というレベルまで空気を変えることはできず仕舞。
プログラムの印象に堅苦しさを孕む以上、このような企画は続けていきたいが、今後は更に準備万端とし、お客様にとって意義のある時間となるよう考えていきたい。
第 3ステージ 「ふるさとの四季」
源田俊一郎編曲の、季節感あふれるメドレー曲。演奏 会 パンフにも書いたが、このメドレーは単なる唱歌の寄せ集めという枠にとどまらないのは、ひとえに編曲の素晴らしさの所以である。
間奏としてのピアノソロ が、場面展開の役割を果たしているのは言うまでもないが、小曲に内包されている次の季節への気配というものが、編曲者によって見事にアレンジされていることである。
インターミッションと2.5ステージを経過し、肉体 的にも精神的にも随分リラックスしてきてはいる筈だ。しかし、まだまだ第2ステージ同様、B系の声のカタさが耳に一々引っかかるところだったが、ピアノが それを隠蔽することも多く、元々B系がひとまとまりとして設計されている部分が多いこともあり、実害は最小限に抑えられたのではないか。
なおかつ、このようなB系に対し響きの薄いT系が主張せず主旋律ラインをなぞる様子は、通常練習中における指揮者による絶妙なバランス・コントロールが結実したものであ り、本曲中にも随所に見られ、録音メディアでも確認できる。
しかしながら、見逃せない綻びもまた挙げればきりが なく、それは小団が技倆的に発展途上であることを実証する種類のものばかりであり、大抵それは、全ステージ通して共通の類のものである。既にお読みいただ いたように、第二ステージ評で出し尽くした感もあり、ここでは繰り返さない。
手前味噌ながら、今回特筆すべきはロングトーンにおいて、カンニングブレスが上達したことだ。自然なディミヌエンドによる収束は聴いていて何とも心地よい。全員で為せば成るというまさに好例であろう。
第3回演奏会から約3年半の月日が流れた。その間、団員が13名から22名へと増え、確実に表現可能なレンジ幅は拡大したことだろう。反面、各種イベン トへの参加や賛助などで、自前演奏会への足取りが重くなってしまったことも事実である。
それだけでなく、団員増による熟度の希釈化により、時間が必要で あったということが最も大きい。それは今考えれば、いろんな要素が混沌とした時期でもあった。古い物が壊され、汚れが洗い流されて、新しい何かが誕生する過程。今後前橋男声が歩んでゆくために必要な時間であったのだと思う。
小団は団名として「前橋」という冠をかぶっているように、創団時から間もなくまでは前橋エリアの地域性の濃い音楽サークルとしての性格を帯びていたもの だが、それも無実化され、構成メンバーは群馬県下だけにとどまらず、埼玉県北部からも人材を得ている。
第3回演奏会までは前橋市内を演奏会場としてきた が、今回、初めて前橋市域外で本演奏会を実施したことは、小団が全県的な地域性を持ち更に広域性を包含した音楽集団であることを、内外に宣言するという意義もあったのだ。
また、演奏会では社会福祉法人「豊生会」様をはじめ、たくさんの方々から贈り物を頂戴した。何かと男臭く、気の利かない催しになりがちなところ、華やか なコンサートに仕上げていただき、心より感謝申し上げる次第である。
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